The Gambia war bis zum Mittelalter von vielen Stammeskriegen betroffen. Im 15. Jahrhundert erreichten die Portugiesen das Land und begannen sofort mit dem Sklavenhandel. Im Jahre 1783 wurde The Gambia den Briten zugesprochen.

Erst 1884 wurden nach langen kriegerischen Auseinandersetzungen die heutigen Grenzen festgelegt. 1920 wurde The Gambia ein britisches Protektorat. Nachdem im 20. Jahrhundert das britische Weltreich zerbrach, wurde The Gambia 1965 ein unabhängiges Mitglied des britischen Commonwealth. 1970 wurde The Gambia eine Republik mit demokratischer Regierung.

Seit 1996 ist Dr. Alhaji Yahya A.J.J. Jammeh Präsident. Er wurde 2007 erneut in seinem Amt bestätigt.